Da Turin sogar den deutlich favorisierten Münchnern zunehmend entschlossen die Stirn zu bieten wusste, ist es mittlerweile auch keine Überraschung mehr, dass die Alte Dame mit fortschreitender Saisondauer immer stärker das nationale Geschehen dominiert.  
 Auch der zuletzt zum DFB-Dauerbrenner avancierende Kimmich dürfte nach seinen nur notdürftigen ausgeheilten Magenbeschwerden nur bedingt einsatzfähig in London erscheinen — und auch an weiteren Wackelkandidaten wird zum Ende der Woche sicherlich kein Mangel bestehen.  
  Video: Juventus bereitet sich auf den Freitags-Kracher beim SSC Napoli vor. (Quelle: YouTube/Juventus) 
 Zudem ärgerlich für den Coach: Die teils unterirdischen Vorstellungen einiger Stars. Symbolisch hierfür steht die grottenschlechte Vorstellung von Mesut Özil, der – wie so oft in wichtigen Spielen — komplett abtauchte. 
  Nicht einmal, dass die Reds das Hinspiel in London mit 2:1 für sich entschieden, dürfte beim anstehenden Wiedersehen so richtig hilfreich sein — schließlich wurde jener Sieg noch zu einem Zeitpunkt eingefahren, bevor Antonio Conte mit der Umstellung auf die Dreierkette den Stein der Weisen fand.  

An der Stamford Bridge stellt sich aktuell die Frage: Was bleibt dem FC Chelsea am Ende der Saison? Im Champions League-Achtelfinale zogen die Blues gegen Paris St. Germain den Kürzeren. Obendrein ist der fünfmalige Meister aus dem englischen Pokal ausgeschieden.  
 Es dürfte nicht zuletzt der ungünstigen Gruppenkonstellation geschuldet sein, dass man in Italien derzeit verdammt dünnhäutig auf die eigentlich typisch dürftigen Auftritte in der Quali reagiert: für die sichere WM-Teilnahme gilt es immerhin, die wiedererstarkten Spanier aus dem Weg zu räumen.  
  Auch in der Anfangsphase des zweiten Abschnitts mangelte es dem Favoriten an offensiver Kreativität. Der Knoten löste sich erst, als Yaya Toure in der 7Minute einen Elfmeter verwandelte. Kelechi Iheanacho sorgte unmittelbar danach für das spielentscheidende 2:0; den Endstand fixierte dann Hulls Curtis Davies mit einem Eigentor. 
 Jetzt wird’s ernst: Punkte zählen, Fans fiebern mit. Ich zeige euch gleich, welche Statistiken und Eindrücke besonders wichtig sind — und wo sich eine frühe Wette besonders lohnen könnte. 
  „War es ein Elfmeter oder nicht? Keine Ahnung, aber wir müssen Chancen verhindern, die nun mal zu Elfmetern führen können. Wir müssen den Ball kontrollieren und den Gegner aus unseren Zonen fernhalten. Derzeit schaffen wir das zu selten“, kritisierte Unai Emery nach dem Spiel.  

 Schon allein die Mitwirkung solch bewährter Kräfte lässt darauf hoffen, dass die U-21-Auswahl ihre Startschwierigkeiten alsbald überwinden kann — zumal sich am Mittwoch noch einmal die Gelegenheit bietet, sich weitgehend gefahrlos an die gewünschte Form heranzutasten.  
 Grund: Einmal mehr wurden die Gunners nach einem grandiosen Herbst als aussichtsreicher Titelkandidat gehandelt; doch wie so oft in den vergangenen Jahren scheinen die Schützlinge von Arsene Wenger auch heuer daran zu zerbrechen.  
  Und zuletzt soll sich, laut Informationen der englischen Boulevardzeitung „The Sun“, Mitte Dezember auch noch eine Spielerrevolte gegen den niederländischen Disziplinfanatiker erhoben haben. Taktische Fehler und ein zu einseitiges Training sollen die Vorwürfe aus dem Team, nach der 1:2-Pleite auswärts gegen die derzeit nicht gerade überragenden Cherries aus Bournemouth, gelautet haben. 
  Die Spieler von ACF-Coach Paolo Vanoli haben nämlich während ihrer letzten drei Pflichtspiele immer zwischen zwei und drei Tore erzielt und treffen nun auf die ligaweit schwächste Serie-A-Verteidigung im Rahmen von Auswärtsspielen (42 Gegentore). Das könnte also tatsächlich was werden! 
  Zu Saisonbeginn hatte es für die Mannschaft von Luciano Spalletti noch deutlich besser ausgesehen. Nach 16 Spieltagen führte Inter die Tabelle der Serie A noch ungeschlagen an. Erst nach einer überraschenden 1:3-Heimniederlage am 16. Dezember 2017 gegen Udine zogen Napoli und Juventus vorbei.  

 Die von Klopp ins Rennen geschickte B-Elf ließ sich beim 2:2 am Ärmelkanal sogar streckenweise vom krassen Außenseiter dominieren; folglich erledigte der haushohe Favorit erst beim 3:0 im fällig gewordenen Wiederholungsspiel halbwegs angemessen seine Pflicht.  
 Dennoch hat sich das an der Adriaküste in Ancona ausgetragene Duell nicht ganz den Status einer echten Generalprobe verdient — im Rahmen der offiziellen Saisoneröffnung nimmt die Elf vom Niederrhein am kommenden Wochenende zunächst noch Lazio Rom in Empfang.   
 'We weren't good enough and must show a big improvement against @SpursOfficial' says Gael Clichy #mcfc 
  Quoten Stand vom 18.10.2017, 17:00 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Dienstag, 3Januar 2017 um 21:00 Uhr – Premier League – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  

 Ebenso, wie die Gunners bereits beim 1:5 in München die Lust am Untergang zelebrierten, hatte sich die Elf von Arsene Wenger dann auch in Southampton völlig neben der Kappe präsentiert: Anders als in der Allianz Arena, brachen bei den Saints jedoch erst in der zweiten Halbzeit alle Dämme.  
 In einer wirklich wettbewerbsfähigen Verfassung müssen sich die Badener somit erst bei der am 30. Januar anstehenden Generalprobe gegen Greuther fürth präsentieren: Bis zu diesem freundschaftlichen Ernstfall dürfte noch eine Menge knirschender Sand im Getriebe zu hören sein.  
  Auch diese möglichen Schwächungen ändern jedoch nichts daran, dass die Erwartungen an die DFB-Junioren riesig sind: Nicht zuletzt die tadellos absolvierte Qualifikation hat im Umfeld enorme Begehrlichkeiten geweckt. 
  Ist die möglicherweise nur vorübergehende Entthronung der Bayern in der Bundesliga eine große Sache, tauscht die Premier League derzeit wie selbstverständlich im wöchentlichen Rhythmus ihren Spitzenreiter aus.  
 Carneiro darf auf Geheiß des 52-Jährigen fortan nicht mehr als Ärztin auf der Chelsea-Bank sitzen. Und auch das Training und das Teamhotel bleiben für die Medizinerin tabu. In welcher Funktion die Mannschaftsärztin künftig bei den Blues tätig sein wird, ist also derzeit noch offen.